La Universidad Politécnica de Madrid (UPM) e Indra Group han dado un nuevo paso en su colaboración en microelectrónica con el desarrollo y fabricación de cuatro diseños de chips en el marco de la Cátedra UPM-Indra Group. Los dispositivos permitirán evaluar diferentes tecnologías de silicio y fotónica integrada, con especial interés en reforzar las capacidades relacionadas con sistemas avanzados de radiofrecuencia. El proyecto supone uno de los resultados tangibles de los dos primeros años de actividad de la cátedra, que busca acercar la investigación universitaria a las necesidades tecnológicas de la industria. Los trabajos se han desarrollado en un entorno precompetitivo y han involucrado a estudiantes y doctorandos industriales en actividades de diseño, generación de conocimiento y validación de conceptos tecnológicos.
Los cuatro circuitos integrados desarrollados ya han sido fabricados y recibidos, y actualmente se encuentran en fase de evaluación y caracterización. Tres de ellos han sido diseñados en tecnología de silicio de 65 nanómetros y enviados a TSMC, una de las principales foundries mundiales, mientras que el cuarto es un circuito integrado fotónico desarrollado mediante tecnología de fosfuro de indio.
Los diseños en silicio incluyen un circuito basado en arquitecturas RISC-V y otros dos destinados a explorar tecnologías de heterointegración 3D. Estos últimos buscan avanzar hacia módulos de radiofrecuencia más compactos. El circuito fotónico, por su parte, permitirá investigar arquitecturas de conformado de haz o beamforming para sistemas de antenas de barrido electrónico.
Microelectrónica para reforzar las capacidades de radiofrecuencia
El objetivo común de los cuatro diseños es evaluar diferentes aproximaciones tecnológicas que puedan contribuir a una mayor integración de módulos avanzados de radiofrecuencia. Los resultados deberán someterse todavía a nuevas validaciones y contar con la colaboración del ecosistema especializado antes de valorar posibles aplicaciones y transferencia tecnológica. La actividad de la cátedra también incluye trabajos de fin de grado y máster, estudios tecnológicos y formación especializada. Los estudiantes y doctorandos han tenido acceso a los laboratorios avanzados de Research & Technology de Indra Group, donde han podido conocer capacidades relacionadas con radiofrecuencia, tecnologías GaN, fotónica y empaquetado avanzado.
Universidad e industria para desarrollar talento tecnológico
La iniciativa pretende consolidar un modelo de colaboración abierto entre universidad, industria y otros actores del ecosistema de microelectrónica. Además de generar nuevos diseños y evaluar tecnologías, la cátedra busca formar profesionales especializados en un ámbito considerado estratégico para la autonomía tecnológica europea. Este enfoque adquiere especial relevancia en un contexto de creciente demanda de semiconductores y de impulso europeo a la producción y diseño de chips. Para Indra Group, la colaboración con la UPM complementa otras iniciativas destinadas a desarrollar capacidades propias y reforzar su posición dentro del ecosistema europeo de microelectrónica.
Indra también impulsa la fabricación de semiconductores
La estrategia de Indra Group incluye además su participación mayoritaria en SPARC Foundry, compañía especializada en la producción de semiconductores III-V, con especial atención a la fotónica. La fábrica está prevista en Vigo y, según la información facilitada, está previsto que entre en operación durante 2027. La combinación de diseño, investigación, formación y producción pretende reforzar las capacidades españolas en semiconductores y fotónica. En este sentido, los cuatro chips desarrollados junto a la UPM representan un paso más en la construcción de un ecosistema capaz de evaluar, madurar e integrar tecnologías microelectrónicas destinadas a aplicaciones estratégicas.
