La Agencia Estatal de Investigación acogió la semana pasada la reunión de cierre de la XXXIX edición de la Campaña Antártica Española 2025-2026. Investigadores, técnicos y personal de apoyo logístico compartieron el balance de la edición. En palabras de Antonio Quesada, secretario técnico del Comité Polar Español, ha sido una campaña sin incidentes, con una destacada participación internacional y la colaboración de cerca de 200 personas dedicadas a la investigación.
La Campaña Antártica Española se celebra desde 1987. Es una de las principales plataformas de investigación científica de España en regiones polares y un ejemplo de coordinación interinstitucional que reúne a la AEI, el CSIC a través de su Unidad de Tecnología Marina, el Ejército de Tierra, la Armada Española y AEMET. Todo ello en el marco del Plan Estatal de Investigación Científica y Técnica y de Innovación.
La AEI, principal financiadora
De los 28 proyectos desarrollados durante la campaña, 15 han sido financiados por la Agencia Estatal de Investigación, más de la mitad del total, a través de las ayudas a Proyectos de Generación de Conocimiento cofinanciados con fondos FEDER. La inversión total de la AEI en esta edición asciende a 3,5 millones de euros, con una tasa de cumplimiento de objetivos del 95%. Los proyectos financiados abarcan un abanico amplio de áreas de conocimiento: ciencias de la vida, ciencias medioambientales, ciencias de la tierra y ciencias físicas, además de series temporales y servicios científicos. Un conjunto de disciplinas que refleja la dimensión del laboratorio natural que representa la Antártida para la ciencia española.
Qué se ha investigado este año
Entre los proyectos de esta edición destacan:
- BYEPOL analiza cómo el calentamiento global influye en las fuentes, ciclos y destino de contaminantes de legado y emergentes en los lagos de la península Byers.
- POLARMELT explora los flujos de agua de deshielo como corredores ecológicos en respuesta al cambio climático.
- DINGLAC aborda el balance de masa, la dinámica glaciar y la interacción entre glaciares y océano en la península Antártica y las islas Shetland del Sur.
- POPEYE estudia las bases fisiológicas que permiten a ciertos organismos mantener un alto rendimiento fotosintético en condiciones límite.
- POLAROMICS investiga los mecanismos de adaptación de los procariotas en distintos biomas polares.
- MERIDIAN analiza el papel de los factores ambientales y microbianos en la diversidad de los ecosistemas terrestres antárticos.
- SUPRODEI evalúa el riesgo de inestabilidad de laderas en la isla Decepción a partir del análisis de las propiedades superficiales de la tefra.
- AMETSHET modeliza procesos tectónicos y volcánicos activos en las islas Shetland del Sur y la península Antártica.
- CRYMAGO-SOLMAR, por su parte, centra su trabajo en la observación de rayos cósmicos y la magnetosfera durante el máximo solar.
- CHASE, que estudia la dinámica del carbono en los sedimentos de la plataforma continental del mar de Weddell.
- ANTOCEAN, que aborda el margen continental de la península Antártica desde una perspectiva oceanográfica y geológica.
- TRIPOLI, centrado en los componentes atmosféricos presentes en zonas polares y su impacto en el clima.
La infraestructura que lo hace posible
Detrás de cada proyecto hay una infraestructura logística sin la que la ciencia antártica española sería imposible. La campaña se apoya en tres Infraestructuras Científicas y Técnicas Singulares: las bases antárticas españolas Juan Carlos I y Gabriel de Castilla, el campamento Byers, y el buque de investigación oceanográfica BIO Hespérides. Sin ellas, la presencia científica española en uno de los entornos más inhóspitos y valiosos del planeta sería inviable.
Un modelo de cooperación institucional
Más allá de los resultados científicos concretos, la Campaña Antártica Española representa un modelo consolidado de cooperación entre múltiples instituciones públicas al servicio de un objetivo común. La AEI, el Comité Polar, el CSIC, el Ejército, la Armada y AEMET trabajando de forma coordinada durante meses, en condiciones extremas, con resultados que alcanzan el 95% de los objetivos previstos. Es, en palabras de la subdirectora de programas temáticos de la AEI, Marián Ferre, un ejemplo de lo que puede conseguirse cuando la investigación, el desarrollo y la innovación se articulan de forma conjunta. Y una demostración de que la ciencia española no solo opera en los grandes centros urbanos, también trabaja en los confines del planeta.
