El Banco Europeo de Inversiones ha firmado con Airbus un acuerdo para la concesión de un préstamo de 3.000 millones de euros destinados a impulsar la investigación, desarrollo e innovación en el sector aeroespacial. Es la mayor dotación concedida por el organismo presidido por Nadia Calviño en toda su historia. Su despliegue se concentrará en tres países: España, Francia y Alemania. La operación se ha confirmado con la firma del primer tramo, un crédito de 1.000 millones de euros, en un acto celebrado en Bruselas. El objetivo es impulsar la soberanía tecnológica y la competitividad industrial de la Unión Europea, en línea con la estrategia del bloque comunitario para reforzar su seguridad económica frente a otras potencias como Estados Unidos o China.
El BEI ha calificado esta operación como el mayor préstamo empresarial concedido hasta el momento por la institución. La magnitud de la dotación se ajusta a la escala de inversión que necesita la principal empresa aeroespacial europea para mantener el ritmo de la competencia tecnológica a nivel global. Los 3.000 millones de euros se extenderán a proyectos de inversión de Airbus hasta 2030, centrados en tecnologías avanzadas, sistemas de defensa integrados para la aviación comercial, y sistemas de seguridad y defensa. Todos estos proyectos se ubicarán en España, Francia o Alemania, los tres países que concentran la actividad industrial central de la compañía.
Inversión de gran envergadura, ejecutada con rapidez y con términos flexibles
Nadia Calviño quiso destacar no solo el volumen de la operación, sino también la velocidad con la que se ha tramitado. Se trata de una operación emblemática, aprobada en unos seis meses desde su solicitud, lo que demuestra que Europa puede actuar con rapidez y a gran escala y afianzar su posición en el nuevo panorama geopolítico. El mensaje tiene un componente claramente estratégico. La capacidad de movilizar grandes volúmenes de capital con rapidez se ha convertido en un argumento político tanto como financiero.
El préstamo se concede en condiciones especialmente favorables, incluidos largos plazos de vencimiento. El director financiero de Airbus, Thomas Toepfer, asegura que las condiciones son altamente competitivas y que su amplia flexibilidad ofrecen un margen de maniobra óptimo para gestionar el balance de la compañía, minimizar el coste de mantenimiento y continuar las inversiones a largo plazo en innovación aeroespacial.
El marco: la iniciativa TechEU
La operación se enmarca dentro de TechEU, la iniciativa del BEI cuyo mandato es impulsar las tecnologías críticas y reforzar la competitividad industrial y tecnológica de la Unión Europea. Es el mismo tipo de instrumento que ha financiado en los últimos meses otras grandes apuestas tecnológicas europeas, desde infraestructuras de computación cuántica hasta gigafactorías de inteligencia artificial. Que Airbus, el mayor fabricante aeroespacial europeo, sea el receptor de la mayor operación de financiación de la historia del BEI confirma la prioridad que la Unión Europea otorga al sector aeroespacial y de defensa en su estrategia de autonomía estratégica. En un momento de rearme generalizado y de competencia geopolítica creciente, el aeroespacio se confirma como uno de los sectores donde Europa está dispuesta a movilizar capital a una escala sin precedentes.
