El Consejo Superior de Investigaciones Científicas ha inaugurado el Área de Nanofabricación Cuántica de la Sala Blanca de Micro y Nanofabricación en el Instituto de Microelectrónica de Barcelona (IMB-CNM). Se trata de la mayor infraestructura de investigación de este tipo en España. El nuevo espacio incorpora equipos capaces de fabricar, inspeccionar y caracterizar estructuras a escala nanométrica durante las distintas etapas del proceso de producción.
Entre ellos destaca el sistema de litografía por haz de electrones EBPG 5150Plus, considerado el más avanzado de España en este ámbito, junto con equipamiento de vanguardia en nanolitografía y metrología a escala nanométrica que permite fabricar y caracterizar estructuras, dispositivos y circuitos con niveles de precisión extremos. La nueva área está financiada con más de 6 millones de euros procedentes del PERTE Chip y del Plan Complementario de Comunicaciones Cuánticas, y se enmarca dentro de un plan más amplio de renovación de la Sala Blanca del IMB-CNM.
Al acto de inauguración asistieron la presidenta del CSIC, Eloísa del Pino; la consejera de Investigación y Universidades de la Generalitat de Cataluña, Núria Montserrat; y la secretaria general de Investigación del MICIU, Eva Ortega, quienes visitaron un espacio que se convierte en el más avanzado del país para la fabricación de dispositivos y circuitos a escala nanométrica, con aplicaciones tanto en tecnologías cuánticas como en otros ámbitos estratégicos de la microelectrónica avanzada.
Ampliación prevista con fondos catalanes y europeos
En los próximos meses comenzará además un proceso de ampliación gracias a la convocatoria Singulars Institucionals, cofinanciada por el Departamento de Investigación y Universidades de la Generalitat y la Unión Europea a través del Programa FEDER de Catalunya 2021-2027. Estas actuaciones suponen una mejora estratégica, a corto y medio plazo, de las capacidades tecnológicas que la Sala Blanca ofrece a través de la Infraestructura Científica y Técnica Singular (ICTS) Micronanofabs, la red que integra instalaciones de alto nivel en distintos puntos de España.
Cuatro décadas de trayectoria en micro y nanoelectrónica
El nuevo espacio se apoya en una experiencia acumulada durante cuatro décadas de investigación en diseño y fabricación de micro y nanoelectrónica en el IMB-CNM, una trayectoria que permite al instituto ocupar una posición estratégica en un sector donde la capacidad de fabricar semiconductores y dispositivos avanzados se ha convertido en una cuestión tecnológica e industrial de primer nivel. La nueva área de nanofabricación cuántica amplía esa especialización histórica hacia dispositivos relacionados específicamente con las tecnologías cuánticas, reforzando el papel del centro dentro del ecosistema europeo de semiconductores.
Aplicaciones que van de las comunicaciones a la salud y la seguridad
Según ha explicado el CSIC, esta infraestructura ayudará a reforzar las capacidades españolas y europeas en el desarrollo de estas tecnologías, que facilitan el diseño de dispositivos con potencial para futuras aplicaciones industriales en ámbitos como las comunicaciones, la computación cuántica, la salud, la energía o la seguridad. El IMB-CNM es además la única institución española que participa simultáneamente en dos centros de competencia europeos recientes, MicroNanoSpain CC y PIXSpain CC, que forman parte de una red de 30 centros interconectados en toda Europa orientada a fortalecer la capacidad de diseño, fabricación y formación en semiconductores y a reducir la dependencia tecnológica exterior del continente.
